Las microesferas de vidrio son perlas esféricas de vidrio sódico-cálcico endurecido (sin sílice libre), impulsadas por aire comprimido o máquinas de granallado para la limpieza, el granallado, el pulido y el alivio de tensiones superficiales no destructivos. A diferencia de los abrasivos angulares (alúmina, carburo de silicio), las microesferas de vidrio granallan en lugar de rayar la superficie, preservando así sus dimensiones.
Propiedades de las cuentas de vidrio:
| Propiedad | Valor típico | Observaciones para el recubrimiento/procesamiento de metales |
|---|---|---|
| Material | Vidrio de sílice-soda (con predominio de SiO₂) | Inerte, no reacciona químicamente con los sustratos. |
| Dureza de Mohs | 6–7 | Más blando que el acero/Al₂O₃, no produce marcas. |
| Densidad real | ~2,5 g/cm³ | Densidad aparente ~1,5 g/cm³ |
| Redondez | ≥90% (grado premium ≥95%) | Redondez deficiente = acabado irregular y desgaste rápido |
| pH | 6,8–7,5 (neutral) | No afecta al curado del recubrimiento. |
| Humedad | ≤0,2% | Evitar la formación de grumos en la cabina de granallado |
| Temperatura máxima de uso | <120°C | Evite las altas temperaturas para prevenir la fusión de las perlas. |
Tamaño adecuado:
| Tamaño/Grado | Diámetro típico | Escenarios de aplicación | Presión recomendada |
|---|---|---|---|
| Fino (320#/220#) | 20–45 μm | Piezas de precisión, dispositivos médicos, pulido fino, marcos de conexión de semiconductores | 20–40 psi |
| Mediano (170#/150#/100#) | 70–150 μm | Acabado mate de acero inoxidable, limpieza de moldes, preparación de superficie previa al galvanizado/anodizado. | 40–80 psi |
| Grueso (80#/60#/40#) | 180–500 μm | Eliminación de pintura/óxido de alta resistencia, piezas fundidas, grandes estructuras metálicas, granallado para alivio de tensiones | 60–100 psi |
Aplicaciones típicas en la industria
- Aeroespacial : Álabes de turbina, componentes del tren de aterrizaje sometidos a granallado para eliminar la tensión residual.
- Automoción : Acabado mate de llantas de aluminio, limpieza del bloque motor, preparación de la superficie para el recubrimiento en polvo.
- Uso médico : Pulido de instrumental quirúrgico y componentes de implantes, sin contaminación metálica.
- Fabricación general : Limpieza de moldes, acabado de cordones de soldadura de acero inoxidable, tratamiento de superficies de carcasas de componentes electrónicos.